Archive for 1月, 2007

21世纪学习者技能:为参与型文化做好准备

原文链接:Skills for 21st Century Learners: Preparing ourselves for participatory culture
原文作者:Christopher D. Sessums
翻译:Sicilia Yuan
审校:呼呼

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最近看到新媒体素质项目网站(ProjectNML)的文章训练孩子的参与型文化技能,其中的观点值得分享。

在考虑到加强教育者的有效性和影响力的所需技能时,沟通能力是不可低估的技能之一。在大众传媒正占据我们西方文化生态主流的时代,我们开始意识到新兴的参与型技术的效用(比如社会性软件),它正在积极地塑造和重塑我们周围的社会,文化,法律,政治和经济机构及其所作所为。但这种新的参与型的媒介并没有取代现有传媒,在更具有多样性以及潜在支配力的传媒生态环境中,在另外一个层面起作用。

许多在校孩子们和大学生们通过正式或者非正式的在线网络(如,MySpace, World of Warcraft, Facebook, Second Life, message boards, YouTube, 等等),随时周旋于这些新的参与型媒体地带。这一代人与前人不同,他们有机会在消费媒体的同时也能制造同样多的媒体。教育者的目的便应该是在他们全面并且有意义地参与到新媒体技术所带来的变化中时,帮助学生拓展必须的知识,技能,信心和伦理安排。这些挑战包括要知道1) 从这些新兴的实践中获得的机会和知识是不均等的;2) 因冒险进入这些新的有风险的未知领域随之而来的伦理角色和责任;3) 缺少新媒体的早期采用者所具备的批判性反映实践;4) 对利用新媒体所进行的工作以及对它与以往的沟通和表达形式有什么联系缺少清晰的评估标准。

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然后,作者们列出了他们认为“孩子们”如果要在新媒体生态环境中全面参与所需要的一套初步和新出现的技能。

初步技能
·基本素质 - “能够阅读写作”
·技术技能 - “能够运用特定项目所期望的核心技术和工具”
·多模态素质 - “能够在代表性的多种系统中处理信息”

新出现的技能包括:
·实作- “探索和试验的过程”。
·表现-“尝试并且实作不同的对象”。
·导航- “能够有目的地在媒体地域活动,选择满足特定目的或需要的最好的或者尽可能好的媒体”。
·捕捉资源 - “对现有的资源能够识别并利用”
·交际 - “能够识别有共同目标和兴趣的其他人的社区”。
·谈判 - “能够在一个多元文化和全球媒体的范围内活动时,克服差异进行沟通”。
·综合 - “把不同来源的信息进行合成,评估它的可靠性和使用价值,构建一个新的世界景象”。
·采样-“精通并且转换现有的媒体内容,自用或者用于集体表达”。
·协作 - “分享信息,知识汇总,比较记录,评估证据,并且解决大型的问题”。
·团队精神 - “能够根据各自专长让团队每个成员各施所长,并以合适的方式与团队成员互动”。
·判断力 - “能够对媒体现象进行美学和伦理的评估,并仔细考虑你会怎么选择以及后果”。
·辨别能力 - “能够确定现有资料的精确度和得体性”

作者们建议说“这些技能每一个都体现在自己和他人之间”,不仅仅是个体的技能 - 而是文化技能,也就是说,它们是我们社会共享知识和价值的一部分。

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很清楚,这些技能是为了强调积极的参与,思想,消息和信息的交流,而不仅是个人对自己个性,感觉和想法的表达。尤其,这些技能都是基于同感的观念,“理解到一个人想法到别人那里会是怎样”,以及“我们要在理解20世纪九十年代早期媒体是个性化的。。。但在如今这个网络和通讯技术的时代则是协作和公共的。。。并在这个基础上发展我们的伦理框架。”

文章结尾是一个课程计划实例,以数字故事的特定科目方式,集中开发这些初步和进阶的技能。

总之,NML项目论文作为学校改革的一堂课,关注的是教育者应怎样思考素质教育,沟通能力,和接受教育对于我们公民集体的影响 - 而不只是简单地追求学术成就。让教育者们采取这种立场会比我们大多数人觉得应该的时间要长,但是,现在是时候了。


NML项目文章: Training Kids with Skills for Participatory Culture

图片来源:

Turntables by exacta. Retrieved 05 January 2007 from www.flickr.com/photos/exakta/29117488/.

literacy seeds”” by focus2capture. Retrieved 05 January 2007 from www.flickr.com/photos/focus2capture/297232107/

teamwork by Somebody’s Mom. Retrieved 05 January 2007 from www.flickr.com/photos/somebodysmom/172756762/.

About the author:Christopher D. Sessums,美国Florida大学教育学院远程学习主任,写作blog”Christopher D. Sessums::Blog“,获2006年Edublog Adwards评奖“最佳个人Blog奖”(Best Individual Blog) 。

预言2007

原文链接:Predictions for 2007
原文作者:Lisa Neal
翻译:Danny Yu

【译注】《eLearn》杂志主编Lisa Neal每年年初都会出一篇专访,邀请eLearning领域的研究人员、专家、企业界人士预测他们眼中的这一年。2006年年初的预测文章我也翻译了,有兴趣的朋友,请点击这个链接阅读。对比着阅读它们,可能你会更有收获。

2007年,大量的新技术冲击着我们的日常生活。我们今年访谈的专家,在思考e-learning将受到这些广泛扩散的变化怎样的影响时,事实在他们脑中已越来越清晰。

站在我个人的角度,我怀疑有太多的人们被创新蒙敝了眼睛,忽视了重点应该是对教育材料和教学质量重要性的关注。尽管作为一个长期的个别化教育、非正式学习鼓吹者,我还是相信专家的意见在甄别优劣上,仍然占据着核心位置。任何一年,这都很重要。尤其是2007年,这时,信息过载几乎已成为普遍现象。

在《eLearn》杂志的一次访谈中, Don Norman,下面访谈到的第一位专家,谈到了“现代生活诸多分散注意力之处如何”破坏理想化学习产生的流程和状态。我赞同他的观点,更进一步,我相信今天对学习材料的即时连接和获取,并不必然引发丰富的学习体验。但如果明智地加以使用,新技术的确有潜力帮助在线学习者获得更好的体验。

以下是专家们今年的表述:

“终于,变化可能已在教育领域里发生。为什么呢?商业领袖们现在相当忧虑。我看到比过去任何时候更多的教育创业企业,更多的新的基金会,更多年纪轻轻就退休的企业家们将他们的注意力转向教育。的确,这些努力中有不少天真幼稚过于简单,但他们都是聪明的快速学习者,所以他们在教育知识和教育理解上的匮乏不会持续很久。不仅如此,他们还雇用了教师和教育者为他们工作,作管理,或者担任顾问。最终,变化可能已经在教育中发生。”
Don Norman, Nielsen Norman 集团, 西北大学, 《Things That Make Us Smart》作者, USA

“研究者们将继续在e-learning的教学设计功能决定性上取得进展,这将促进对于教育代理各种令人愉快的(有研究基础的)作用原理、智能辅导系统、模拟、游戏、虚拟现实和多媒体环境学习的发生。”
Richard Mayer, 心理学系, 加利福利亚大学, USA

“高清晰度学习:高清晰度媒体(从高清晰度电视到更高清晰度的等离子体/液晶显示屏)的兴起将推动我们进入到一个高清晰度学习的新模型之中。这将以高清晰度视频会议、演讲,以及对虚拟/模拟设备更高的期待为标志。社会性和非正式因素正被混合:加进一部分非正式学习、一部分社会性网络到教室、e- learning和在线的会议中,你可以获得一些新的秘诀。持续发生的事件与预先确定的课程:为什么学习者要从一个持续变化着的领域里的课程毕业呢?课程不必结束,可以持续很多年。这可以被应用到高等教育以及企业学习之中。学习系统(LMS/LCMS)试验着Web3.0:正在掌上电脑、个人评价内容、 ‘小工具/组件’和学习应用程序接口(API‘s)上进行。开放资源内容:在组织的开放资源学习内容开发上,(2007年)将会有一些试验要进行。”
Elliott Masie, MASIE中心学习联盟, USA

“美国高等法院将减弱对一个专利案件中需证实‘显著性’的验证,实质上冲击了 Blackboard 眼前进行的专利权申诉努力。《Spellings报告》(译注:美国教育部长Margaret Spellings推出的美国教育战略发展报告)将刺激新的努力,从制度上完善高等教育中e-learning有效性的各种标准。IMS的Common Cartridge和正在出现的企业V2等标准,将会显著地从交互影响和各自自身的角度两个方面来改善内容与学习系统,尽管,直至2008年,我们还是无法完整看到这些进展的效益。最后,虽然在教育blog空间喧嚣异常并且取得了一些成果,但从广泛传播的角度来看,‘e-Learning2.0’只会获得有限度的成功。”
Michael Feldstein,weblog“e-Literate”作者,eLearn 杂志编辑顾问委员会成员,USA

“伴随着对Web2.0技术的推动,《时代》杂志最近将‘你’命名为2006年年度人物。在学习的世界里,这预示着一种关注在增长,即关注个人化和定制化学习,以及让学习者对其自身学习活动切实负起责任来。2007年,我们将通过把‘网络’重新命名为‘学习的网络’,更进一步认识到这点。结果是,当这个趋势发生在培训和教育上时,网络不再是简单的‘网络’。教学模型正在通过更深入地思考教学法,以及在e-learning(而不仅是单一的技术条件)氛围中的学习者,来开始对此作出反应。”
Curt Bonk, 教授, 印第安纳大学, USA

“正如预期,过去的一年是‘视频年’。今年这个趋势还将继续,当行业领导者巩固了他们的地位,范围更加广泛的按需定制视频服务会出现。也会出现随处可见的 Wii类型的无线联网应用,Vista的一次不成功的发布,和通过托管服务(不久就将变成你可以自己托管的免费应用了)实现的对商业软件的挑战。‘一次登录制’(译注:Single sign-in,SSI,指用户登录一次,即能获得多种软件系统的使用权限)终将到来,这种技术支持的服务将席卷整个网络,例如,获得了社会性支持的内容过滤机制。互联网会诞生一些新东西(但,这不是Second Life):某些类似个人学习环境的新东西,它们连接到了免费内容,诸如‘创造共用’(Creative Commons)开放版权协议内容、开放接入,以及开放教育资源。如果2007年不是付费软件和内容市场的大限,至少这个趋势已经非常清晰地出现。”
Stephen Downes, 研究员, 国家研究委员会, Canada

“即将到来的这一年,随着微软和苹果公司通过功能更强大的Zune和iPod新型号强化竞争,移动学习(m-learning)将获得新的成长。与此同时,主要的移动电话制造商将会应用很多兼容WiFi/3G的新手机技术模型。这些手机将使e学习者能够在WiFi许可接点上无线获取网络资源(不按分钟计费),在WiFi不奏效时,换用先进的3G无线技术。学习服务提供商,一旦认识到手机移动学习者的市场在快速扩张,将蜂拥而至移动学习课件提供之中。”
Ray Schroeder, 主任, 技术强化学习办公室, 伊利诺伊大学(春田), USA

“2007年,各种技术小开发、小玩意儿(Gadgets and gizmos)、游戏将主导e-learning领域。一方面,企业组织将试图开发3D环境的e-learning,参考已出现的Second Life及其他商业化平台。另外一方面,被称为随意游戏(casual games)的简单而快速的游戏数量渐增,它们将被发展用于向那些习惯于边学习边娱乐的雇员传授事实和观念。移动设备将被用于目的明确的学习活动,如应对销售呼叫,解决大型设备的故障。个人使用的基于网络的工具,如社会性书签、RSS订阅、blog、wiki和小头像将在学术环境中成为主流,进而是在企业环境之中。”
Karl Kapp, 助理主任, 互动技术研究所, 指导技术教授, 布隆博格(Bloomsburg)大学, USA

“接受任务指派的教学设计者地位继续在上升,中小企业纷纷发展了自己的学习计划。教学设计者在一些情境下作为生产部门助理参与到工作中--这些情境需要较低的技能,也不大容易激起我们的激情。e-learning计划设计的相关实验更加实用,对中等难度情境下的教学设计者们更有借鉴作用。在工作场所中,e -learning正在被越来越视为一个组织在学习选择的重大组合中关键之举。blog和wiki继续作为e-learning的领头装备,特别是在大学校园里。最后,e-learning工具正在渐渐侵入大学校园每天的课堂,从使用视频播客的客座演讲者,到日益罕见的纸质教学大纲。”
Saul Carliner, 助理教授, 教育技术学毕业生计划, 康科迪亚(Concordia)大学, Canada

“知识无处不在--正在进化而非发生革命:美国培训与发展协会(ASTD)和《培训》杂志进行的年度研究证实,从教室传输知识转移到更多技术措施辅助的培训与支持,趋势正在缓慢而稳定地发生。信息、课程、指导者与活动开始到任何需要他们的地方去。尽管从教室知识向无处不在知识的转变在急剧发生,实质进展却不大。至少是尚未发生。用‘革命’一词来形容我们现实的处境太过了。暗示、苗头、微弱趋势、可能性,用这些词描述会更恰当些。2007,你将如何去进行试验计划、测量、持续改进和改善管理?你将怎样为需要的地方带来知识和支持,推进这场物有所值的变革呢?”
Allison Rossett, 教育技术学教授, 圣迭戈州立大学, 《Job Aids and Performance Support》作者之一, USA

“这将是‘拉’(PULL)的一年。人们将会反抗被推向他们的大草堆似的信息,它比以往任何时候都要大,目的却仅仅只是让他们寻找到针尖似的小玩意儿。我们将看到越来越少的课程、书籍,以及持续三天的治疗,更多的‘小块的、松散的组合’(small pieces, loosely joined)。会议参加者将设置他们自己的日程表,工作坊参与者将挑选他们自己的课程。软件系统发展到可以允许我们排列我们所阅读的--允许我们把最好的排列到最上端。不这样,我们将会面临太多的选择。世界已变得不可预测,这个时代,只有一个傻子才会提前作出漫长而遥远的计划。对技术而言,每件事都将变得更快、更好、更便宜。这不是预言,这就是摩尔法则(Moore‘s Law)。”
Jay Cross, Internet Time Group., USA

“我的预言是:我们将认识到,我们需要为教学系统设计计划(ISD programs)重新设计课程,以帮助我们教授由多学科课程展示出的批判性思维;需要重新设计商业模型,设计出采用了Web2.0技术优势的更典型的 ‘使用时支付’(pay-as-you-use)模式;需要重新设计市场,使市场从追求过于宽泛的专利权保护这类掠夺式商业活动中转移出来;推出新的设计,以更好地融合教学对象到基于游戏的学习之中去;我们将认识到,移动学习不仅仅意味着硬件,它还意味着体验和环境;最后要说,Stephen Downes是一个很棒的预言家--去年,他挑中了‘视频’。”
Mark Oehlert, 学习战略架构师, Booz Allen Hamilton, USA

“E-learning将继续在传统培训机构之外攻城略地。它将在认证培训中成为一种流行的实施方式。象运营、销售和财务这类职能部门的经理人员(他们需要简单地传输‘培训’的信息/指示和文档)已经应用了e-learning。这些e-learning计划的实施将因e-learning而丰富学习者的期待。培训专业人员回报这种期待的,是他们需要推广他们的计划,去克服以前的偏见和敌视经验。”
Margaret Driscoll, 管理顾问, IBM, USA

“在世界的很多地方,带宽有限的压力仍然存在,发展中国家的e-learning创新者们将会寻找到越来越多的聪明办法,运用当地已有的内容和教学支持去满足在线的互联网连接需求。本地内容和学习支持(如MyCyberTutor)可以存储在硬盘、CD、DVD,或本地的服务器上。对带宽要求低的文本交流,与可本地化存储的卡通、视频的恰当结合,将使得越来越多的发展中国家学习者,体验到我们在高带宽的西方国家自然享有的丰富学习环境。这中间,蕴含着商业、研究和实施的诸多机遇。”
Richard Larson, 主任, MIT学习互动网络联盟(LINC), 工程系统学三井讲席教授, MIT, USA

“当前着重关注数字技术融合和技能发展的欧盟基金政策,将对e-learning在欧洲的采用继续提供支持。内容供应市场将逐渐分化为两个部分:将有一个逐渐上升的免费和开放内容的供给,对降低商业性e内容的价格产生影响;与此同时,另外一个部分,打包了额外服务(如认证)的高质量、协作、互动的e内容将继续发展。不仅如此,后一部分将会很快冲击数字化教育内容的知识产权体制。人力资源专业人员将越来越多地需要和采购‘首尾相连’的e-learning解决方案,这将增加对附带了咨询服务的内容和基本措施的需求,这些咨询服务,用于发展真正能够由技术产生价值增值的人力资源开发功能。这类服务包括:人力资源开发流程改进、培训需求评估、结果评价和认证,以及将信息和学习的基础结构聚合起来等。”
Angeliki Poulymenakou, 信息系统学助理教授, Spiros Borotis, 研究员, 雅典经济贸易大学, Greece

“很多类型的e-learning已经被开发出来了,现在,我们来到了一个临界点上,将有诸多原理确保在无论何种类型的环境之中,都会有某种e-learning,适合给予某一类别的学习者。原理之一是,e-learning的内容通常应该包含学习一个高级学习主题的基本材料。基础的学习主题每一年不会改变很大。高级的学习主题必须伴随学术知识的积累而变化和改写,它们不大适合e-learning。改写e-learning内容的时间和成本不小,因为,教师们常常希望在至少3-5 年内使用同样的内容。”
Masaaki Kurosu, 教授, 国家多媒体教育研究院, Japan

“我预言,2007年有三个清晰的趋势将会出现,它们将冲击e-learning实践者们致力于其中的专业活动方式。第一个,或许是三者中最显著的一个是,我们将看到动态媒体(如智能文件、互动网络视频内容、跨界混搭<mash-ups>、元世界)对学习和绩效支持的冲击,将看到这个新的媒体正在改变着我们对一个高质量e-learning体验的期待。第二个趋势是移动性,想一想移动技术在紧急需要时提供学习和绩效支持方面的地位,当这种支持的需要切实存在时,想想是哪一种数字设备对学习者产生最大的意义吧。第三个趋势,社会性协作媒体和用户贡献内容(这被称作Web2.0现象)正在为企业的所有成员带来大量机会,他们可以用任何一种方式贡献创意和信息,而不用去管他们的技术能力如何如何。”
Ellen Wagner, 高级总监, 全球eLearning解决方案部门, Adobe Systems, USA

“科幻作家Neal Stephenson和William Gibson描述的‘虚拟实境’(metaverse)正在变成商业现实:3D、第一人称、高感知性、实时。的确,在SecondLife中有大量的‘膝上艳舞’ 正在进行,但同样有超过120个大学和新媒体联盟(NMC)创造的非常引人注目的学习空间。学习者现在是现实存在的,又以各种散漫多样的虚拟形象存在着。大爆炸正在酝酿之中。我的预言是:将会有一个巨大的冲击,‘重新创造’传统大学的设置(围墙、讲台、荧屏和白板)--这些令人鼓舞的成长中的新生事物,就象1920年代电梯上的扶手一样。但是,物理空间特性的流动和边界被打破将迅速地发展。有人会发明新的引人注目的学习模式,来探索这种充满创造性的紧张状态。”
David Porush, 执行董事, SUNY Learning Environments, USA

“我们将开始用一些令人惊奇的新方式,把大量的‘智能’植入到我们的在线信息环境之中。我们的‘搜索-获得’的搜索风格将改变成为‘我需要、我寻找、我实现’的解决方式。没错,当我们需要它时,Google仍然会在那儿。但我们将增强自我行动和决策制定的能力。我们将拥有帮助我们学习和从经验中学习的环境。我们将会把所有的信息语义植入到我们的XML驱动的元数据之中。我们将从商业的视角来看待语义学。要说我最喜欢作的?仔细去看看O’Relly的Safari U(http://www.safariu.com),然后,想象各种可能!”
Geoffrey Bock, Principal, Bock & Company, USA

“我们将看到通过企业数据和其他知识来源捕捉隐性知识和集成化累积知识的努力在发生。社会性标签软件将出现,成为知识管理景象中重要的基本元素。公司大学将开始质疑将它们定位为‘大学’,一些被唤醒的首席知识官(CLOs)将拒绝学术化的模型,开始重新定位他们自身为业绩支持者和变革管理专家。更多的首席知识官将进入董事会。企业竞争力中知识的地位将得到加强,与之相伴的是知识/学习的度量功能将被应用到收入模型之中,放弃‘完善的’统计数据,转向更多相关的测量措施。”
Jonathon Levy, 高级学习战略专家, Monitor集团, USA

E-learning 2.0

原文链接:E-learning 2.0
原文作者:Stephen Downes
翻译:Danny Yu

我们知道,e-learning这个词存在有十多年了。这段时间里,它以一个激进的形象出现(但有效性获得了证明),逐渐被广泛承认而成为了主流。它成为了许多商业计划的核心,绝大多数学院和大学提供的一项服务。

现在,e-learning正在与互联网融为一体,正在日益显著地转变成一种新的型态:E-learning 2.0。

我们正在何处

谈论e-learning正向何处去之前,花费一些笔墨描述我们此刻正在何处是有价值的。

当我们今天提到学习的内容时,我们可能想到的就是一个“学习对象”。学习对象一词来自计算机传输系统(Computer-based Delivery,CBT),被描述成象乐高积木(Lego)或原子那样,可以放到一起或者组织起来的内容小块。各种标准系统严格而精确地定义了学习对象概念的形式,并提供了规范,规定了如何将这些内容小块排序和组织为课程,如何将他们打包象书籍或培训手册一样传输

今天,e-learning主要以在线课程的形式出现。从麻省理工学院的“开放课程项目(OpenCourseware Project)”,到里斯的Connexions项目里的学习材料设计,以及在随处可见的由学院和大学提供的各种学习内容里,课程都是组成的基本单位。

结果,今天占据主导地位的学习技术是一种组织和传输在线课程的系统--学习管理系统(LMS)。这种软件在学习环境中已变得几乎随处可见,WebCT、Blackboard和Desire2Learn等公司已在数千所学校里安装了他们的产品,正在被成千上万的指导者和学生使用。学习管理系统包含了学习内容,用标准化的方式来组织,一门课被分成模块和课程,辅以各种测验测试和讨论。今天,在很多系统中,还整合进了学校的学生信息管理系统。

总的来说,目前在网络世界中我们所处的位置,就是我们在e-learning出现之前所处的位置(注释1)。传统的远程学习理论,如Michael G. Moore所描述的“交互影响距离(transactional distance)”理论,被搬到了在线世界里。内容被按照这种传统的模型组织起来,完全在线传输,或者与更多的传统研究形式结合起来传输给了大量学生,在指导者的引导下,跟随着一个预设了节奏的特定课程行进。


趋势

当我们接近新千年第一个十年的中间时刻时,互联网的特性,就像很重要的人们对互联网的使用,开始发生改变。这些变化波及了整个行业,不仅仅限于教育。实际上,教育已经在许多方式上滞后于趋势的变化,并才刚刚开始醒过神来。

一个被大量研究者关注到的趋势是互联网用户自身的变化。他们有时被称作“数字居民”,有时被称为“N-世代”,这些新的用户正在用新的方式工作、学习和玩耍(注释2)。

他们同时从多种来源快速吸收信息,包括文字信息、图片以及视频资料。他们用“瞬间速度(twitch speed)”来行动,期待获得即时的回复和反馈。他们更愿意随机地“按需”接入媒介,希望与在他隔壁或者全世界的朋友们取得即时的联系。他们就象购买一本书或CD那样,热衷于创造他们自己的媒体,或是下载别人的媒体(注释3)。

在一个叫作Cluetrain Manifesto(译注:即后来出版的畅销书《市场就是谈话》一书)的作品中,首次提及这个新世代正在如何改变市场。这个1999年首次发布在网上的作品,以宣告“市场就是谈话”为开端,接着重新定义了生产者和消费者之间的关系。“市场正在变得更聪明、更见多识广、更有组织……网络化市场中的人们已意识到,他们从彼此身上获得的信息和支持,比从卖方身上获得的要好得多”。Jay Cross写了类似的文字,讨论“扩展化的学习者(augmented learner)”和“鲜活组织(hyper-organization)”(注释4)。

在学习中,这样的趋势有时以“学习者为中心”或“学生为中心”设计的形式表现出来。这不仅仅是适应不同的学习风格,或允许用户改变文字的大小和背景的颜色,这是将学习本身的控制权交到学习者的手中(注释5)。

“学生人群在人口统计学意义上的变化,和当今社会更显著的消费者/客户中心文化,创造出了以学生为中心的学习日益兴盛的氛围”(注释6)。学习不仅意味着学习者更多的自治,也意味着对积极的学习行为更加重视,与之相伴的是创新、沟通和参与扮演核心角色,教师角色转化,甚至是教师与学生整体上区别的消失(注释7)。

在这个方向上走得更远的是George Siemens的“连接主义(Connectivism)”。Siemens写道:“我们从创造连接中获得能力……混沌是知识工作者面对的新现实……构成主义强调学习者通过意义创建类任务来获得理解,与此不同,混沌则认为意义是现实存在的--学习者面临的挑战是如何识别隐藏着的模式。意义创建和在特定的社区之间创建连接,都将是重要的活动。”Douglas Rushkoff Cyberia的读者将认识到这样一个类似的主题,即知识工作不再被看作是对事实的收集和汇聚,更象是在一个动态的环境中驭波而行(注释8)。

障碍的消除,引发了今天我们在互联网上看到的许多运动和问题。例如,文件分享,它不但减少了今天的年轻人中突发的犯罪行为,更使得“信息就是某种分享物”的信念普遍深入了人心。这个信念表现在免费和开放源码软件、内容的创作共用许可,和学术作品与其他作品被开放获取等事件上。内容的分享并不被认为是不道德的,事实上,将内容封闭起来,才被视为对社会发展趋势的逆反(注释9)。开放内容不仅被视作能够愉快的拥有,更重要的是,将推动Siemens所描述那种学习网络的形成(注释10)。

许许多多作者在呼唤“开放社会”的诞生。如,Tapscott写到了“透明夹的心饼”和“裸露的公司”,Mougayar告诉我们“未来的组织是‘开放公司’”。在一份更加广为人知的网络评论中,Rob Paterson问道,“取消体制化的中间人,推动建立直接的关系,难道不是我们这个时代一个重大的创意吗?超级市场会永远存在吗?我们需要在工厂式的大学里学习吗?我们的健康要依靠医生吗?新闻就是我们在电视上看到的吗?”(注释11

简短而言,依存于互联网的各种生活结构和组织正在被打破。中介者,如公共关系人员、记者和教授,将不再被需要。消费者正在与生产者直接对话,更加频繁地要求和获得关于责任和透明的新标准。通常他们只关注生产过程,但在很多场合,他们颠倒了整个过程。被动变成了主动。无私被包含了进来。新互联网用户可能没有去投票,那只是因为,当你掌握了自己的自由时,投票变得无关紧要。

Web2.0

最早的网络发生变化的标志,是一个叫做LiveJournal网站的流行和一波非常明显的对网站Friendster的兴趣。这些后来被称为“社会性网络站点”的网站,很快被TribeLinkedInGoogle’s OrkutFlickrYahoo 360这样的服务赶上。通过与社会性网络分析专业人士,如Duncan J. WattsMark Buchanan们的对话,许多作者注意到这些在线网络中存在类似的模式(注释12)。某些变化正在这里发生。

正在发生的是互联网的主体瞄上了通信网络,一种在物理世界里现实存在的网络,规模如此之小。网络本身从“可读网络”向“可读/可写网络”的转变,正好吻合了Tim Berners-Lee’s最初的设想。这个新的、进化中的网络开始被支持者们称为Web2.0,不久,趋势演变成了一场运动。

“步入Web2.0,这是一个网络的远景,在其中信息被打破成为‘微内容’,分布到数十个领域之中。文件的网络变成了数据的网络。我们不再只看到同样的老的信息来源。现在我们正在看到一个新的工具组合,用新的有用的方式聚合和重新混合微内容”(注释13)。

简单的说,在发生的就是网络正在从一个媒介(信息在其中被传送和消费)转变为一个平台(在其中内容被创造、分享、重新混合、重新定义目标,或简单的被忽略)。人们用网络所作的,不在是读书、收听广播或看你电视,人们可以相互交谈,用的不仅仅是词语,还包括图片、视频、多媒体和任何他们手边可以获得的东西。这成为了看上去很象,运行实际上也很象样的一个网络

没有哪里比blog的世界更能清晰显现这点了。在很短的几年以内,blog从极少数的特殊网站,发展到被成千上万人使用,他们获得了BloggerWordpress等内容创建工具的支持。甚至更加重要的是,这些blog通过一个叫做RSS的机制彼此连接,这是一个简单的XML格式,允许blogger们将他们的内容发送到被称为“订阅者”的读者网络之中去。

但不仅仅是写blog。创建一个在线的社区因为PloneDrupal等工具而变得轻而易举。Jimmy Wales和上千名他的朋友,使用叫做wiki的协同写作工具,创造了一个开放的站点“维基百科(Wikipedia)”,与微软的Encyclopedia Britannica封闭的制作过程完全相反。另外一些人,用免费的录音工具Audacity开始录制他们自己的谈话和音乐,这个后来与RSS结合形成了“播客(podcasting)”,一种飞速发展的现象,改变着我们对广播的看法。

对所有人而言,需要认识的重点是Web2.0的出现并不是一个技术革命,而是一个社会革命。“这就是我的看法:Web2.0是一种态度而不是一种技术。它是关于通过开放应用与服务促进和鼓励参与。开放,我指有着适当的API的技术开放,与此同时,更重要的是社会性开放,赋予人们权力在新的或者已经存在的环境中对内容加以使用”(注释14)。

E-Learning 2.0

在e-learning的世界里,最接近社会性网络的是“实践社群(community of practice,CoP)”,1990年代由Etienne Wenger等人发起和推动。按照Wenger的看法,一个实践社群拥有“一个分享的兴趣领域”,在那里“成员一起互动和学习”,“发展一个被分享的资源清单。”

在绝大多数情况下,在线学习中“社区”都是人造的,在学习管理系统的支持下制造着“讨论”(注释15)。这些社区典型地限制于一个给定的学习者群体,如大学班级,有固定的开始和结束点,尽管肯定比没有要强,但很少接近Wenger的理论。

这并不是说没有实践社群在形成。有一些努力试图发展出它们,如MuniMall项目,在地方自治政府部门中应用,又如PEGGasus,吸引了工程师和地球物理学家。评论家Erin Brewer提到,互联网上象Yahoo!群组这样的地方,已成为了社区学习活动的集中地。总体来说,发展的趋势很缓慢,而且从传统机制中得来的支持几乎没有。

几年前,当教育者开始使用wiki和blog这样的工具时,他们开始注意到一些不同的现象。突然,代之以和同学讨论预先设定主题的是,学生们发现他们可以在世界范围内一对一地就广泛的主题进行交流。想象一下,当一个五年级学生就刚刚观看的一次马戏表演写了一个评论,她就收到了其中一位表演者的回应,这将多么令人惊奇(注释16)。在非常短的时间里,blog在教育中被应用到广泛的目的上,一个教育blogger的网络形成了,到今天,成千的老师正在鼓励他们的学生去写作blog。

blog与传统意义上的学习内容很不相同,要更加的不正式。这是从个人的视角出发,发出的是个人的声音。学生的blog贴子通常关注他们兴趣范围内的事情,而不是一个课程主题或者指定的项目。更重要的是,当学生们写blog和相互阅读时,形成了一个互动的网络,更象社会性网络,也更象Wenger的实践社群。

不仅仅是写blog。教育者也在播客上产生了兴趣。他们中的一些已经开始制作播客,如在McMaster,工程学教授在此主持一个在线的展示(注释17)。

“我们正在和‘下载的一代人’交谈,”工程学系的副系主任Peter Smith说,“为什么不象下载音乐一样下载关于教育和职业方面的信息呢?这使得内容从网络上下载,让学生们很便捷地与我们接触到。”不仅如此,使用在线服务,如OdeoBlogmatrix Sparks,甚至是简单的成品软件,学生们能够创建他们自己的播客

当在线学习超越媒介作用,变得更象一个平台时,会怎样呢?当在线学习软件超越一个学习被“传送”的内容使用工具,变得更象一个学习被创造的内容产生工,会怎样呢?e-learning的模型作为一种出版者制作的内容类型,被组织和结构为课程的形式,由学生来消费和使用的型态,正在转型。就内容而言--内容更多被使用而不是被阅读--更像在任何情况下由学生在创造而不是课程作者在制作。就结构而言,更像是在重构一门语言或是一次谈话,而不是一本书或是手册。

所以,e-learning应用开始看上去象极了blog工具。它代表了一个网络上的节点,与其他节点以及别的学生使用的内容创造服务相联系。它变成了一个个人学习中心,而不是一个传统意义上的或企业意义上的应用。在这个学习中心里,内容被按照学生自己的需要和兴趣重新使用以及混合。实际上这不是一个单独的应用,更象是一个多功能应用的集合--是一个环境而不是一个单独的系统。

这看起来也更像是一个个人的门户工具(注释18)。就是指一个学生拥有的属于自己的地方,用来创建和展示他们自己工作的场所。一些电子文件夹(e-portfolio)应用已经出现,如ELGG。IMS Global 收集了一些电子文件夹的服务(注释19)。“文件夹提供机会证明一个人对文件和信息源的收集、组织、阐释和反应的能力。它也是一个持续进行职业发展的工具,一个鼓励个人对其学习结果负责任并予以证明的工具”(注释20)。

这种学习的方式意味着学习内容在一种非常不一样的方式下被创造和分布。e-learning的内容不是被写作、组织和打包起来,而是被联合起来,更象一个blog或者播客的帖子。它被学生们用他们自己的个人RSS阅读器或其他类似的工具聚合起来,被学生们脑子中各自独立的思路重新混合和定位,完成品被传递成为其他学生阅读和使用的新材料。

相比采用企业级学习管理系统,教育组织更加正式,希望采用一组相互联系的开放源码工具组合。在这上面进行的工作进展已有些时日,采用E-Learning架构(E-Learning Framework)定义了一系列通用应用,最近,又在一个国际协作研究的基础上形成了服务于教育和研究的新的e架构(e-Framework)。由于在这些系统中内容传输仍然是一个基本功能,有一种认识依然在发展,那就是:学习正在变成一种创造性的活动,一个适合的聚集点将是平台,而不是一个单独的应用。

未来,学习不仅仅发生于人为的设计,也来自于被使用的观点将被广泛接受。绝大多数e-learning理论家们已经在这样思考,他们正在探索学习内容如何被用作学习活动的基本元素,而不只是被当作学习的内容来看待--无论这些内容是由专家制作还是被学生所创造。

在教育游戏和仿真领域,已经积累了大量工作成果。Seymour Papert、James Paul Gee、Clark Aldrich和Marc Prensky等理论家都思考到了游戏的效能。

Papert写道:“我发现孩子们从游戏中学习到的最重要技能,就是那些帮助他们增强掌控自身学习感觉的技能。学习者掌控学习,这是对居于主导定位的课程设计理论的对立”(注释21)。这一点,在学习者不但专注在玩中,而且参与到游戏设计时最为明显。在游戏的世界里,这个实践被广泛接受并受到鼓励--modding游戏允许玩家创造他们自己的游戏(注释22)。

游戏强化学习发生在游戏中,在那里学生需要了解的东西存在于一个它立刻会被使用到的环境之中。正如Gee所介绍,“词汇只有当它们能与经历连接时才会有意义”。如果我说“我打翻了咖啡,根据我要求的是一把扫帚还是一把地拖,这句话的含义是不一样的。你无法在时间的前面创造环境--它必然是经验的一部分。同样的,科学文字对一个有经验的科学家而言极具价值,但对一些没有任何科学研究经历的人而言,不具备任何意义“(注释23)。

类似的动机出现在快速成长的移动学习领域(注释24)--毕竟,如果学习发生的环境不重要,环境就不再有用,也就不必将学习移动起来。移动学习不但提供了新的机会去创造,并且提供了连接的机会。正如Ellen Wagner和Bryan Alexander所说,移动学习”最大程度上定义了学习者、信息、个人计算机设备和世界之间新的关系“(注释25)。

随着这个趋势的发展,我们发现我们进入了一个“随时随地计算”的世界。“虚拟现实将人们放到一个计算机创造的世界里,随时随地的计算使计算机和人们一起在世界上生活”(注释26)。“随时随地计算之父”Mark Weiser比较了未来用于写作的计算机。“今天这项技术在工业化国家里随处可见。不但用于写书、编杂志和报纸等地方传输信息,而且用在接到标志、公告板、商店的标志甚至是涂鸦上”(注释27)。

在学习世界里,这意味着让学习出现在你作的任何事情之中。Jay Cross用名词“工作流学习(workflow)”来描绘这个概念。Sam Adkins写道,工作流学习是“与从网络服务到各种复合型应用的企业应用的深度融合”,和“支持构成了现实中工作流的商务流程的任务及工作相融合”,受到了“与人以及系统进行的环境化协作”的支持,是“通过模式化和模拟获得的设计和修正”(注释28)。

当然,没有理由去想象这种形式的学习将会被限制在工作场所之中。学习渗透进了我们生活的每一个方面,从日常家庭事务到艺术和文化。可以说,学习和生活最终将融和。挑战将不再是如何去学习,而是如何通过学习去创造些什么,如何通过学习去沟通和交流。


About the Author:
Stephen Downes是位于New Brunswick蒙克顿的加拿大国家研究委员会一名高级研究员,在信息技术学会的e-Learning研究组工作。Stephen是学习对象和元数据领域领先的研究者,以及正在出现中的weblog在教育和内容聚合领域应用的领先研究者,他可能因每天一封的研究型邮件列表OLDaily而最为知名。他的工作还包括开发教育内容聚合系统,和设计学习资源的数字权利管理系统。Stephen是eLearn的编辑顾问委员会成员,经常会在在线学习领域发表报告和讲座,包括2004年10月在澳大利亚Perth,发表了著名的Buntine Oration演讲。